February 2011

Another Year

Mike Leigh

Build a film on the conduct Seasonal means to compare two different time - the strong continuity of chronological time and the changing nature against, hysterical human existence. "Another Year" excellent Mike Leigh is divided into four episodes: Spring, Summer, Autumn, Winter. About these was rightly the name of Chekhov - but not a tragic sense serene minimalism and restrained. Scenes which are not mothers (of death or separation or opposed to falling in love), but their reflections: exists what might be called a drama of the day - which is realized through a quiet recitation of remarkable realism, and a director absolute precision. Mike Leigh is a master del primissimo piano; le sue inquadrature bloccate sul volto, che lo esplorano con uno sguardo di radiografia psicologica, silenziosamente aggiungono al realismo della situazione una risonanza fatta di dolorosa intensità.
Il film narra quattro weekend nella casa di un'anziana coppia, Tom e Gerry (proprio così: hanno dovuto imparare a conviverci, dicono), visitata da amici o parenti. I possibili legami simbolici fra le stagioni e il racconto, se pure si possono individuare senza cadere nella soggettività, sono estremamente tenui – coll'eccezione dell'inverno, che è la stagione della morte, della riflessione e del pentimento, e proprio a questi temi l'episodio è dedicato.
“Another Year” è un film sul dolore, un film su cui aleggia un senso di sconfitta. Le lente, pesanti dissolvenze in nero che concludono ogni episodio hanno qualcosa di netto e definitivo: non in relazione alla stagione (perché il tempo è per natura continuo, ciò ch'è simboleggiato nell'orto di Tom e Gerry) ma alla sequenza, come un rintocco finale. Esse rafforzano quindi la tensione implicita fra l'elemento della continuità (la natura, il calendario, l'esistenza, la “storia” in svolgimento) e il carattere netto e staccato degli episodi stessi; è proprio questo carattere scandito a potenziarne il carattere drammatico e a modo loro emblematico.
Un tema quasi ossessivo è quello dell'invecchiamento. Tom e Gerry (Jim Broadbent e Ruth Sheen), sorta di Filemone e Bauci della piccola borghesia inglese, hanno abbastanza saggezza e moderazione da vivere felicemente, ma non a tutti è dato di raggiungere questo: o perché i loro desideri sono confusi e immoderati, come per la loro amica Mary, o semplicemente perché “Non sempre la vita è generosa” (Tom a Mary parlando dell'amico ubriacone Ken). Invero Tom e Gerry potrebbero essere la stessa coppia di “High Hopes” (1988) molti anni dopo – e guarda caso l'attrice è la stessa, Ruth Sheen. Mike Leigh pare sempre a un passo dal far traboccare il suo sguardo simpatetico verso la coppia nel territorio del politically correct – ma la sua bravura is not to ever cross that line. So the two are human beings with flaws, not two educational posters. Tom sometimes show a touch of malice, Gerry, a psychologist, a fund has a little 'severe and may be, though kindly, two pain in the ass. Never
as others, though! Her friend Mary (Lesley Manville: interpretations in a film full of monuments, among which include Imelda Staunton, his is the best of all) is a splendid picture, piously credible woman's defeat desperate to be alone and yet full of wishful thinking (the car that you buy as a dream of escape - "I feel like Thelma and Louise" - becomes a character in the movie). The sad scene dialogue in which the bases of a break with old friends of Mary, as the hostility and embarrassment rise, extreme close-ups appear even stronger, and overwhelming at best, since there is reflected the context. It 'a break that the last episode, maybe it is retrieved, and maybe not -
sublime slow, dramatic camera movement that turns around the table, revealing one by one the guests and only at the end of Mary, whose presence we were uncertain. And perhaps it will come a story, only hinted at in a couple of glances and the ghost of a smile, a widower with his brother Tom, and maybe not. Not for nothing that the film ends with a long shot down on Mary, silent, before the final fade. Col we come to understand that Mary has become the true protagonist of the film, while Gerry and Tom provide the background, and in fact, of all the lives that are concentrated in this house next to the couple, is the only recurring character in all four episodes. Et pour cause . Although it is realized here (with Mary shame!) An engagement, although Tom and Gerry live their lives for good How long humanly possible, however, is the pain of life that extends its web in all seasons.